¿Qué es el pensamiento LEAN?

¿Qué es el pensamiento LEAN?

El pensamiento LEAN o «Pensamiento Esbelto» puede ser un término desconocido, pero no es un concepto extraño. De hecho, es muy probable que ya haya aplicado el pensamiento LEAN muchas veces sin ni siquiera darse cuenta de que lo ha hecho.

Piense en cada vez que va a hacer la compra. ¿Cómo planifica su recorrido por la tienda? Probablemente se trate de alguna variante de recoger primero los artículos de la parte delantera de la tienda y luego dirigirse a la parte trasera para asegurarse de que no tiene que dar la vuelta o volver sobre sus pasos.

O piense en la última vez que organizó su sótano. Tienes un montón de cajas de cartón y un montón de trastos. El siguiente paso lógico es etiquetar cada caja y clasificar los trastos en el recipiente adecuado. Incluso podrías ir un paso más allá y almacenar cada caja en función de su importancia o relevancia (la caja etiquetada como «juguetes viejos de los niños» probablemente pueda colocarse en la parte trasera del sótano, mientras que la caja de «artículos de limpieza adicionales» puede colocarse en la estantería de almacenamiento de la parte delantera).

Por si aún no lo has adivinado, el pensamiento LEAN es un ejercicio de eficiencia. En muchos casos, nuestros cerebros están programados para «pensar en LEAN» porque es una tendencia humana querer hacer las cosas mejor, más rápido y más sencillas.

El pensamiento LEAN es una metodología que se centra en la creación de valor mediante la eliminación de residuos y la optimización de procesos. Se originó en la industria manufacturera, en particular con Toyota, y se desarrolló inicialmente como el Sistema de Producción Toyota (TPS) a mediados del siglo XX. Desde entonces, el pensamiento LEAN ha evolucionado mucho más allá de la industria manufacturera y hoy en día es ampliamente conocido y aplicado en muchos otros sectores.

Pero, ¿Por qué es tan importante el pensamiento LEAN? ¿Y por qué las organizaciones deberían adoptarlo en sus prácticas en primer lugar?

¿Cuáles son los beneficios del pensamiento LEAN?
La implementación del pensamiento LEAN en toda su organización ofrece varios beneficios que son importantes para el liderazgo y el funcionamiento general de la empresa. Entre ellos se incluyen:

  • Eficiencia operativa. El concepto de pensamiento LEAN se engloba dentro del concepto más amplio de Excelencia Operativa. Desempeña un papel en el impulso de la eficacia operativa porque la identificación y eliminación de los residuos mejora la productividad y reduce los costes.
  • Satisfacción del cliente. Ninguna empresa ha tenido éxito si la mayoría de sus clientes no están satisfechos. La satisfacción del cliente está en el corazón del pensamiento LEAN porque prioriza el valor desde la perspectiva del cliente.
  • Compromiso de los empleados. El pensamiento LEAN fomenta una cultura de mejora continua y la implicación de los empleados. Los empleados comprometidos son más propensos a contribuir a la mejora de los procesos y se sienten dueños de su trabajo. En una organización LEAN , se anima a los empleados de todos los niveles a identificar las ineficiencias y sugerir soluciones, lo que conduce a una moral más alta y a un entorno de trabajo más colaborativo.

¿Cuáles son los principios básicos del pensamiento LEAN?

las imágenes que se utilizan son las originales desde la fuente

Todos los principios básicos del pensamiento LEAN tienen como objetivo minimizar el despilfarro. Cabe destacar que muchos de estos principios funcionan de forma circular, no lineal. El pensamiento LEAN no es una mentalidad de «ponlo y olvídalo»; la optimización se produce cuando los procesos se supervisan y mejoran constantemente.

Valor


En el pensamiento LEAN, el valor se define desde la perspectiva del cliente. Implica comprender lo que el cliente realmente quiere y asegurarse de que cada paso del proceso añade valor al producto o servicio final.

Piense en su última cena. Tras recibir el recuento final de invitados, probablemente preguntó al grupo por cualquier restricción dietética, alergia o preferencia. A continuación, hizo balance de quién iba a venir y determinó cuánta comida había que comprar para que todos se fueran satisfechos y contentos. Y por último, después de preparar toda la comida, incluiste algunos toques finales que realmente elevarían la experiencia: un gran servicio de mesa, buena música y una deliciosa botella de vino.

Este es un ejemplo de valor. Sólo incluyes elementos de esta fiesta que sabes que tus invitados disfrutarán; no hay necesidad de añadir un juego de charadas si sabes que a los asistentes no les entusiasmará jugarlo o un aperitivo de marisco para una sala llena de gente que odia el pescado.

Flujo de valor


Un «flujo de valor» es un mapa o esquema de todos los pasos necesarios para entregar un producto o servicio al cliente. El ejercicio de trazar el flujo de valor ayuda a visualizar los pasos del proceso, el calendario y el flujo de información en un proceso de principio a fin. De este modo, es más fácil identificar y eliminar las actividades que no aportan valor añadido o los residuos.

Considere su rutina matutina, desde que se levanta hasta que se va a trabajar, como un proceso. La mayoría de nosotros estamos cansados por la mañana y tendemos a establecer una rutina lo más eficiente y libre de estrés posible. Es probable que priorices y ordenes las tareas que tienes que hacer -como lavarte los dientes, ducharte, desayunar y dejar a los niños- y que en ese proceso se escondan actividades que no aportan valor -como dormitar el despertador, la indecisión sobre un atuendo o buscar las llaves antes de salir de casa.

Flujo


Lograr un flujo fluido de pasos de creación de valor es esencial en el pensamiento LEAN. Esto significa garantizar que cada paso del proceso sigue al anterior sin retrasos. Es normal que este principio pase por muchas iteraciones, ya que a menudo es difícil determinar el flujo óptimo sin ver primero el proceso en acción.

Si tiene hijos en edad escolar, probablemente esté familiarizado con la rutina diaria de recoger y dejar a los niños. Es posible que su colegio haya experimentado con varios métodos para dejar a los niños antes de encontrar un «flujo óptimo». En el ejemplo siguiente, los coches se descargaban inicialmente en fila india, de cinco en cinco, en la parte trasera del colegio. Esto requería que los cinco coches se descargaran completamente antes de que el siguiente lote pudiera avanzar. El proceso de descarga mejorado sigue descargando los vehículos en tandas de cinco, pero permite que cada coche salga inmediatamente después de que salga su alumno, en lugar de esperar a que todos los coches de delante terminen de descargar.

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Pull


El sistema pull es un principio básico de LEAN que contrasta con los sistemas push tradicionales. En lugar de producir bienes basándose en previsiones, un sistema pull produce artículos basándose en la demanda real. Esto ayuda a evitar el exceso de inventario, que es uno de los ocho despilfarros.

Por ejemplo, si vive solo, en lugar de comprar grandes cantidades de alimentos de una vez, tiene más sentido comprar sólo los artículos que necesita para la semana. Así evitarás el exceso de existencias, reducirás el desperdicio de alimentos y te asegurarás de tener ingredientes frescos para tus comidas (además de ahorrar dinero: todos salimos ganando).

Perfección


El pensamiento LEAN hace hincapié en la mejora continua y en la búsqueda de la perfección. Y aunque pueda parecer poco realista pensar que una organización puede ser perfecta, no se trata necesariamente de alcanzar la perfección. Se trata de buscar continuamente la perfección. Las organizaciones deben perfeccionar constantemente sus procesos y buscar las mejores formas de eliminar el despilfarro y aumentar el valor.

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Este principio básico puede aplicarse a cualquier afición, deporte o trabajo que elijas y al que te dediques. Este año he empezado a coser. Y la primera prenda que hice fue terrible. Pero pude identificar dónde me había equivocado al ver todos mis errores. Así que empecé de nuevo, haciendo la misma prenda, esta vez con cambios en el proceso. La segunda vez, seguía sin ser perfecta, pero era mucho mejor. Y la tercera vez que la hice, era aún mejor. Perseguir la perfección no consiste en no equivocarse nunca, sino en aprender de los errores y utilizarlos para mejorar cada vez.

¿Cómo aplicar el pensamiento LEAN?

Como hemos reconocido anteriormente, todo el mundo es inherentemente capaz de aplicar el pensamiento LEAN , y la mayoría de nosotros ya lo hemos aplicado en algún momento de nuestra vida cotidiana sin darnos cuenta. Implementarlo en toda una organización y fomentar una cultura de mejora continua requiere un poco de práctica, pero lo difícil ya está hecho. La mayoría de la gente ya sabe cómo hacerlo. El verdadero trabajo es conseguir que adopten la mentalidad de practicarlo sistemáticamente. Una cultura de mejora continua significa enseñar a todos a enfocar cada problema a través de una lente LEAN.

La dirección debe familiarizar a cada empleado con algunos elementos sencillos antes de Implementar el pensamiento LEAN.

Identificar las prácticas derrochadoras. Como ya se ha mencionado, las organizaciones deben identificar en primer lugar las prácticas que generan despilfarro en sus procesos. Existen ocho tipos de despilfarro, entre los que se incluyen los defectos, la sobreproducción, las esperas y los movimientos innecesarios.

Anime a todo su equipo a empezar a identificar estos despilfarros dándoles un paseo por el Gemba, estableciendo controles semanales y creando una atmósfera de comunicación abierta y de confianza entre todos los niveles de empleados.

Herramientas y técnicas. El pensamiento LEAN va acompañado de diversas herramientas y técnicas para ayudar a las organizaciones a aplicar sus principios. Kanban, por ejemplo, es una herramienta visual que ayuda a gestionar el flujo de trabajo y el inventario. La metodología 5S se centra en la organización del lugar de trabajo para mejorar la eficacia y la seguridad. El kaizen fomenta pequeños cambios graduales que, en conjunto, conducen a mejoras significativas.

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Cambio cultural. El éxito de la implementación de LEAN exige un cambio cultural en la organización. Puede parecer sencillo, pero suele ser el paso más difícil. Los seres humanos estamos predispuestos a hacer las cosas como nos han enseñado (o como preferimos hacerlas) y a ceñirnos a ello. Cambiar la mentalidad de una persona en cuanto a la forma de realizar su trabajo requiere mucho tiempo, paciencia y persistencia. Es imprescindible implicar a los empleados (y a los directivos) en las prácticas LEAN de forma constante. Asegúrese de impartir formación, fomentar la comunicación abierta y recompensar las contribuciones a la mejora de los procesos. La dirección debe defender los principios LEAN y dar ejemplo para inspirar a los empleados de todos los niveles a adoptar el cambio.

El pensamiento LEAN ofrece un marco poderoso para aumentar la eficiencia, mejorar la satisfacción del cliente y comprometer a los empleados. Implementarlo en toda una organización puede llevar tiempo y esfuerzo, pero se presta a un ejercicio que puede empezar poco a poco e ir creciendo a medida que los empleados se vayan acostumbrando. Y animar a su empresa a pensar en LEAN puede no ser tan difícil como cree; después de todo, ya es una mentalidad que utilizamos a diario para impulsar el éxito.

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