Con todas las nuevas herramientas disponibles para explorar su ascendencia, últimamente me he interesado más en mi herencia. Ese interés se convirtió en una pasión total cuando me encontré con un primo el verano pasado que había rastreado parte de nuestro árbol genealógico hasta principios del siglo XVIII. Combinando nuestra investigación respectiva, pudimos encontrar aún más información, pero todavía había algunas ramas desnudas. Esto me envió a buscar documentos familiares que mis padres y yo habíamos guardado y recopilado a lo largo de los años, todas las piezas de un rompecabezas que lentamente comenzaron a formar una imagen más clara de mi familia. Un documento en particular despertó la curiosidad de este ingeniero industrial: un certificado de la Universidad Estatal de Ohio que mostraba que mi abuelo había completado un curso de Estudio de Tiempos y Movimientos en 1943 como parte del Programa de Entrenamiento de Guerra.

Me enteré de que mi abuelo había trabajado en el fabricante Curtiss Wright durante la Segunda Guerra Mundial, ayudando a mejorar la producción en apoyo del esfuerzo de guerra. Según la investigación que sugiere que nuestros genes pueden influir en nuestra identidad, creo que no debería haberme sorprendido que alguien de mi árbol genealógico realmente trabajara para mejorar los procesos. Tal vez mi carrera en mejora continua se había determinado mucho antes de que yo naciera.

Sin embargo, el certificado me hizo pensar en lo diferente que debe haber sido la mejora del proceso para mi abuelo. El conjunto de conocimientos de Time and Motion Studies que pasó 72 horas aprendiendo es solo una fracción de la metodología Lean Six Sigma actual. De hecho, cubrimos los temas requeridos para una certificación transaccional de Green Belt en ese mismo período de tiempo. Pero mi abuelo no tenía ninguna de las herramientas de recopilación y análisis de datos que tenemos. Piense en los desafíos de sacar conclusiones acerca de los datos sin tener siquiera una calculadora, mucho menos una computadora portátil y EngineRoom para ayudar.

Si bien mi abuelo tuvo la suerte de tener un propósito compartido en el esfuerzo de guerra, la cultura del piso de producción también fue muy diferente a la de hoy. Los trabajadores a menudo se irritaban con los principios de Gestión Científica de Frederick Taylor, que dictaban que los líderes deberían planificar el trabajo estándar y decirles a los trabajadores qué hacer. Eso está muy lejos de los enfoques actuales de mejora continua, que promueven la participación de los empleados de primera línea en cada paso. El respeto a las personas es uno de los pilares de Toyota Way.

Al mismo tiempo, algunas cosas no han cambiado en el mundo de la mejora continua durante más de tres cuartos de siglo. Los principios de Taylor evolucionaron, pero la necesidad de equilibrar el trabajo de análisis de datos con el trabajo de cambio cultural no lo hizo. Los principios de Taylor fueron la primera incursión en el uso de los datos y la ciencia para la comprensión, y luego la traducción de esa información a cómo se realizó el trabajo de manera diferente. A pesar de que expertos como Deming han desarrollado estos principios y pioneros como Toyota los han aplicado y agudizado, todavía estamos trabajando para mejorar ese salto de los datos al cambio diario. Y todavía tenemos la tarea de comunicarnos de una manera que impulse la aceptación.

Es posible que no tengamos los mismos desafíos culturales de arriba hacia abajo, de mando y control de la época de mi abuelo, pero la gestión del cambio sigue siendo una de las cosas más difíciles para cualquier líder de Belt o Lean. El caso para el cambio aún debe superar la percepción de ser otro “sabor del mes” que la gente puede sobrevivir. Convencer a nuestros empleados para que trabajen de una manera nueva y asegurarse de que tengan las habilidades necesarias para hacerlo, sigue siendo una gran parte de nuestro trabajo. Hoy en día, nuestros trabajos también implican tratar de comprender lo que sigue en la mejora continua a medida que la tecnología revoluciona la forma en que trabajamos y resolvemos problemas. Una vez más, el proceso central sigue siendo el mismo: usar datos para comprender, traducir eso a nuevas formas de trabajar y ayudar a las personas a prepararse para el cambio.

Si mi abuelo pudiera echar un vistazo al mundo de la mejora continua de hoy, estoy seguro de que se sentiría abrumado: los trabajadores que deslizan las insignias para registrar el tiempo de procesamiento, el flujo de seguimiento de pequeñas etiquetas RFID, el auge de la tecnología blockchain. Al mismo tiempo, creo que estaría entusiasmado con las posibilidades que tenemos por delante en el mundo de la mejora continua, otro rasgo que compartimos.

Este artículo fue publicado originalmente por MoreSteam en http://moresteam.com/blog

Autor: —Sheryl Vogt | Vogt Consulting, Inc.

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Original: Miércoles 20 de Noviembre, 2019.